Vom „Disruptor“ der Fertigungsindustrie zum „Führer“ des 3D-Drucks – die Entwicklung der Dalian FASTFORM Technology Co., Ltd.

Mit der kontinuierlichen Weiterentwicklung der Informationstechnologie ist 3D-Druck für viele Technologieunternehmer kein Fremdwort mehr. Tatsächlich wurde er bereits in den 80er Jahren des letzten Jahrhunderts verwendet. 3D-Drucktechnologie Seitdem diese intelligente Fertigungstechnologie, die als „revolutionär“ (innovativ) gilt, in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt ist, wird sie nach und nach in vielen Branchen angewendet und weiterentwickelt und hat sich zu einer Schlüsselindustrie entwickelt, die die industrielle Produktion bedienen und die Transformation der Fertigungsindustrie realisieren kann.

Vor sechs Jahren bezeichnete das britische Magazin „Economist“ den Aufstieg der 3D-Drucktechnologie als die „dritte industrielle Revolution“. Der 3D-Drucktechnologie wurde unbegrenztes Potenzial zugeschrieben und sie expandierte von Anfang an stetig. Nach der plötzlichen Popularität erlebte sie jedoch eine Krise und einen Niedergang, und nach den großen Wellen blieb alles hinter dem Branchenführer und dem Rückgrat der Branche zurück.

Dalian FASTFORM Technology Co., Ltd. ist eines der wenigen 3D-Druckunternehmen in China, das sowohl die Softwareentwicklung als auch die Hardwarefertigung beherrscht. Durch den Besuch und die Untersuchung des Unternehmens, das sowohl repräsentativ als auch einflussreich ist, hat der Autor ein umfassendes Verständnis der praktischen Anwendung und der zukünftigen Marktperspektiven der 3D-Drucktechnologie gewonnen.

Was ist 3D-Druck? 3D-Druck, oder „Additive Manu3D-Druck, wie er in der Branche genannt wird, ist eigentlich der Prozess, bei dem mehrere Materialien übereinandergeschichtet werden, um ein dreidimensionales Objekt zu formen. Seit den 1980er Jahren hat sich die 3D-Drucktechnologie zunehmend am Markt etabliert und wird dort immer weiter verbreitet. Manche beschreiben den 3D-Druck als „die Ideen und Technologien des letzten Jahrhunderts und den Markt dieses Jahrhunderts“.

Ende des 19. Jahrhunderts entstand in den Vereinigten Staaten die Grundidee der 3D-Drucktechnologie. In den 1980er-Jahren kamen 3D-Druckgeräte auf den Markt und wurden in verschiedenen Bereichen eingesetzt. Seit über einem Jahrzehnt arbeiten Wissenschaftler und Unternehmen daran, die Kosten des 3D-Drucks zu senken.

Heute ist der 3D-Druck weltweit längst anerkannt und findet breite Anwendung in der Luft- und Raumfahrt, der Automobilindustrie, der Biomedizin, im Bildungsbereich und im Baugewerbe. So wie niemand vorhersehen konnte, dass die Druckerpresse 1450, die Dampfmaschine 1750 und der Transistor 1950 das menschliche Leben verändern würden, hat die rasante Entwicklung des 3D-Drucks die menschliche Produktion auf ein neues Niveau gehoben.

Aufgrund des enormen kommerziellen Potenzials des 3D-Drucks interessieren sich viele Unternehmen im In- und Ausland für diesen Bereich. Doch im Zuge des Wettbewerbsdrucks und der zahlreichen Fusionen und Übernahmen haben sich viele dieser Unternehmen aufgrund technischer Probleme oder fehlender Forschungsgelder zurückgezogen. Plötzlich sieht sich dieser einst von Investoren favorisierte, vielversprechende Markt mit beispiellosen Zweifeln und Krisen konfrontiert.

Tatsächlich hat die 3D-Drucktechnologie ihren Wert weder durch Mediendarstellung noch durch Zweifel von Investoren gesteigert oder geschmälert. Im Gegenteil, nach ihrer erfolgreichen Anwendung in der Wirtschaft erlebt die 3D-Industrie heute eine rationalere Entwicklung.

Andererseits werden die vom Unternehmen hergestellten Kleingeräte hauptsächlich im Bildungs- und Medizinbereich eingesetzt. Im Medizinbereich dienen die Geräte vorwiegend dem 3D-Druck von Organen, Implantaten, Zahnersatz, Gelenken und anderen Produkten und erfüllen damit optimal die Anforderungen an Präzision und Individualisierung in der Medizin. In Zusammenarbeit mit verschiedenen medizinischen Einrichtungen werden Forschung und Entwicklung betrieben, um die Leistungsfähigkeit und Spezialisierung der Produkte weiter zu verbessern. Darüber hinaus bietet das Unternehmen im Bereich nichtmetallischer Werkstoffe auch Handgelenks- und andere Modelle für Krankenhäuser an. So wird aus zweidimensionalen CT-Aufnahmen ein dreidimensionales, physisches Objekt, das der Medizinbranche einen noch größeren Nutzen bringt.

Im Bereich des Bioprintings werden mithilfe von FASTFORM mitentwickelte Brustkrebszellen durch Kultivierung und geordnete Anordnung zu einem Wirkstoffsieb verarbeitet, das zum Screening und Testen von Medikamenten verwendet werden kann.

Gleichzeitig bietet das Unternehmen auch vielen kleinen Unternehmen mit technischem Bedarf technische Unterstützung und Hilfe an, löst die technischen Probleme von Partnerunternehmen und hilft sich gegenseitig dabei, die Kosten und Risiken für Forschung und Entwicklung zu reduzieren.

Als schnell wachsende Zukunftsbranche steht der 3D-Druck nach wie vor vor vielen Herausforderungen. Die schleppende Forschung und Entwicklung neuer Materialien, die kontinuierlichen Investitionskosten und der Mangel an Fachkräften haben viele Unternehmer und Investoren abgeschreckt. Doch in diesem Spannungsfeld zwischen Technologie und Markt hat FASTFORM dem Druck standgehalten und sich behauptet. Das Team aus technikbegeisterten Gleichgesinnten hat schließlich seine eigene, handwerkliche Meisterleistung vollbracht.

Li Shuai, CEO von Dalian FASTFORM Technology Co., Ltd., ist noch immer sichtlich bewegt, wenn er sich an die Anfänge seines Unternehmens erinnert. Er spricht über seine Beziehung zur 3D-Drucktechnologie und begann seine intensive Forschung auf diesem Gebiet, insbesondere zum 3D-Metalldruck, während seines Doktoratsstudiums am Nanyang Polytechnic. Auf dem Weg des wissenschaftlich-technologischen Unternehmertums ist die Technologie natürlich von zentraler Bedeutung. FASTFORM folgt daher dem Prinzip der Handwerkskunst, legt von Beginn an Wert auf eigene Basistechnologie und ist das einzige Unternehmen in China, das alle Strukturteile, Software und Steuerungssysteme selbst entwickelt.

Im Bereich der Softwareentwicklung hat sich die von FASTFORM entwickelte Pfadplanungssoftware als deutlich überlegen gegenüber vergleichbarer Software ausländischer Unternehmen erwiesen und ist mehr als doppelt so effizient. Unter den zahlreichen 3D-Druckunternehmen in China hat sich FASTFORM als eines der wenigen etabliert, das das Kernsteuerungssystem beherrscht. Die Software wird branchenübergreifend eingesetzt und bietet zudem einem chinesischen Luftfahrtkonzern eigenständige Softwareentwicklung an. Auch im Bereich der Materialforschung und -entwicklung arbeitet FASTFORM kontinuierlich an der Verbesserung und Erweiterung des Materialspektrums, erforscht neue Werkstoffe und fördert so den Fortschritt und die Innovation der Branche.

Es ist ein Team, dessen Kern die Technologie bildet. Getreu seiner ursprünglichen Intention und Vision, mit handwerklichem Geschick und Erfindergeist, stellt es die Technologieentwicklung in den Mittelpunkt und strebt in allen Bereichen nach Exzellenz, um den Erfolg des Teams und des Unternehmens zu sichern. FASTFORM, das nach der erfolgreichen Angel-Finanzierungsrunde weiter wächst und sich kontinuierlich weiterentwickelt, setzt weiterhin auf Forschung und Entwicklung, technologische Innovationen und Professionalität und hat seit seiner Gründung ein Vielfaches seines Produktionswerts erzielt. Wie das Sprichwort sagt: „Wer in der Antike Großes vollbrachte, besaß nicht nur übernatürliche Talente, sondern auch Ausdauer.“ Als herausragendes Gründerteam der jüngeren Generation ist es offensichtlich, dass die bemerkenswerten Erfolge untrennbar mit der Entschlossenheit und dem Einsatz jedes einzelnen Mitarbeiters verbunden sind.

Als tragende Säule der nationalen Wirtschaftsentwicklung hat das verarbeitende Gewerbe angesichts des verschärften Wettbewerbs auf dem Weltmarkt tiefgreifende Veränderungen erfahren. Die Intensivierung wissenschaftlicher und technologischer Innovationen sowie die Förderung der Transformation des verarbeitenden Gewerbes hin zu intelligenten Technologien sind zur zentralen Entwicklungsrichtung dieses Sektors geworden.

In diesem Prozess hat sich die 3D-Drucktechnologie zu einer der Schlüsseltechnologien für die intelligente Produktion entwickelt. Sie ermöglicht es, Kundenbedürfnisse im Vorfeld digital zu konstruieren und den 3D-Drucker so zu steuern, dass er durch schichtweises Auftragen von Materialien ein dreidimensionales Modell des gewünschten Produkts erzeugt. So werden Intelligenz und Produktion optimal integriert. Aus Marktsicht können Hersteller spezialisierte, kundenspezifische und verfeinerte Produkte für unterschiedliche Anforderungen fertigen. Die 3D-Drucktechnologie findet breite Anwendung in verschiedenen Bereichen und gilt aufgrund ihrer zahlreichen Vorteile zweifellos als Zukunft der Fertigung.

Für viele Anwender hat die Entwicklung und Anwendung der 3D-Drucktechnologie zweifellos einen tiefgreifenden Wandel in Technologie, Produkten und dem Markt bewirkt. Für Unternehmer ist dies eine Ära voller Chancen und Herausforderungen. In diesem Geschäftsumfeld kann das Erlernen der 3D-Technologie ihnen helfen, in vielen Bereichen neue Möglichkeiten zu schaffen.

Im dynamischen Marktumfeld nutzt Dalian FASTFORM Technology Co., Ltd. die 3D-Drucktechnologie, um die Beziehungen zwischen Produktion, Lieferkette und Marketing zu optimieren und zu innovieren. In vielen traditionellen Branchen durchlaufen Produkte einen langen Prozess von der Entwicklung bis zum Vertrieb – vom ersten Produktentwurf über die Designzertifizierung und die Formenherstellung bis hin zur Produktion und schließlich zur Markteinführung. Die 3D-Drucktechnologie ermöglicht es Designern und Unternehmen, Design, Produktion und Produktoptimierung bereits in der frühen Phase der Produktentwicklung parallel zu realisieren. So können Probleme direkt im Designprozess erkannt und behoben werden. Dies reduziert Kosten und beschleunigt die Markteinführung.

Li Shuai erklärte, dass die Entwicklung der 3D-Drucktechnologie die Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen erheblich gesteigert habe. Dank der Rapid-Prototyping-Technologie verkürzen sich die Entwicklungszyklen, wodurch zeitnahes Feedback und Aktualisierungen möglich sind und der Markteinführungszyklus deutlich beschleunigt wird. Das Unternehmen werde sich in der späteren Phase verstärkt auf den Kundenservice konzentrieren. Abteilungen und Unternehmen könnten 3D-Modelle zum Testen und Verbessern nutzen, und 3D-Druckunternehmen könnten Software und Produkte zeitnah optimieren, um Kundenanforderungen besser zu erfüllen – genau das verfolge FASTFORM. Beispielsweise könne die Kombination von 3D-Design und Werkzeugmaschinenfertigung in Zusammenarbeit mit Werkzeugmaschinenherstellern Produkte schneller und präziser herstellen. Darüber hinaus eröffne die Entwicklung des 3D-Drucks eine größere Materialauswahl. In verschiedenen Bereichen und Anwendungen könne der 3D-Druck die Optimierung und Verbesserung der in Produkten verwendeten Materialien ermöglichen und deren Markteinführung beschleunigen.

Es zeigt sich, dass die 3D-Drucktechnologie den Produktentwicklungszyklus beschleunigt und Unternehmen dabei unterstützt, Produkte individuell anzupassen sowie Produkt- und Technologieinnovationen voranzutreiben. Dies stellt zweifellos einen Durchbruch für Geschäftsmodelle und Markt dar, und die industrielle Anwendung des 3D-Drucks wird für die intelligente Fertigung unerlässlich werden.

Epilog

Im heutigen rasanten Wachstum von Wissenschaft und Technologie bietet die additive Fertigung noch viel Raum für Forschung und Entwicklung. Was Chinas 3D-Industrie betrifft, so hat die Einführung und Umsetzung des „Nationalen Entwicklungs- und Förderplans für die additive Fertigung (2014–2020)“ die Entwicklungsrichtung der Branche weiter präzisiert und die Marktentwicklung sowie die Anwendungsbereiche des 3D-Drucks durch gezielte Maßnahmen gestärkt.

Li Shuai, der Gründer von FASTFORM, hegt große Erwartungen an den zukünftigen Markt und setzt sich für die Weiterentwicklung der 3D-Drucktechnologie hin zu Spezialisierung, Präzision und Personalisierung ein. Das konkrete Beispiel der Dalian FASTFORM Technology Co., Ltd. zeigt deutlich, dass kleine und Kleinstunternehmen in der Entwicklungsphase oft unentschlossen sind und dass die Gründerteams im Technologiebereich klarere Ziele und eine zielgerichtete Ausrichtung haben. Unter der Führung der nationalen Förderprogramme für „Gründerwesen und Innovation“ dürfte die Zukunft für Unternehmer vielversprechend sein.